En el marco del Día Mundial de las Enfermedades Reumáticas en Niños y Jóvenes, la médica pediatra y especialista en reumatología infantil, María Florencia Ahumada, que trabaja actualmente en el Hospital Provincial de Pediatría Dr. Fernando Barreyro de Posadas, dialogó con Portal Misiones y alertó sobre una problemática poco visibilizada: las enfermedades reumáticas no son exclusivas de los adultos mayores. “Generalmente se las relaciona con personas grandes, pero es un mito, también les pasa a los niños”, explicó.

La profesional, única en la provincia de Misiones con esta especialización, señaló que existe un amplio espectro de patologías que pueden manifestarse desde edades tempranas. Entre los principales síntomas mencionó dolor articular, inflamación y limitación en el movimiento. “El niño puede caminar raro o evitar usar una articulación. A veces se acostumbran al dolor y no se quejan, por eso es clave la observación de la familia”, indicó. En ese sentido, recomendó prestar atención a señales como una rodilla más grande que la otra o molestias que empeoran por la mañana o después del reposo.

Ahumada explicó que estas enfermedades suelen tener un carácter progresivo y que el diagnóstico temprano es fundamental para evitar secuelas. “Muchos padres creen que se trata de dolores de crecimiento, pero no hay que dejar pasar el tiempo. Una vez que la articulación se daña, no se recupera más”, advirtió. Además, detalló que en los niños suelen verse más afectadas las rodillas, tobillos y muñecas, mientras que en adolescentes la artritis puede aparecer en las pequeñas articulaciones de las manos, de forma similar a los adultos.

En cuanto al tratamiento, aclaró que actualmente no existe una cura definitiva para el reuma, aunque sí múltiples opciones terapéuticas. “Hay tratamientos con medicación que pueden hacer desaparecer los síntomas, lo más parecido a una cura. Sin embargo, la enfermedad puede reactivarse en cualquier momento, incluso por situaciones de estrés”, sostuvo. También explicó que la inflamación de la membrana sinovial genera acumulación de líquido en la articulación, provocando aumento de tamaño y dolor.

Finalmente, la especialista advirtió sobre el bajo nivel de consulta y el desconocimiento generalizado. “Son pocos los pacientes que llegan, pero sospechamos que hay muchos más, porque suelen acudir cuando la enfermedad ya está avanzada”, señaló. En este contexto, insistió en la importancia de la información y la consulta médica temprana para mejorar la calidad de vida de niños y jóvenes que pueden estar atravesando estas patologías sin diagnóstico.