En el marco del 106° aniversario de Montecarlo, las historias de las familias pioneras vuelven a tomar protagonismo en una ciudad construida a base de inmigración, trabajo y esfuerzo colectivo. Entre esos relatos aparece el apellido Kruse, ligado desde hace décadas a la Empresa de Transportes Kruse, quien fue importante en el desarrollo económico y social de la región.
Manfredo Kruse, de 76 años, hijo de Federico Kruse y parte de una de las familias históricas de la ciudad, recordó con emoción el recorrido de sus antepasados desde Alemania hasta Misiones, en una travesía que comenzó hace más de un siglo y que marcaría para siempre la identidad de varias generaciones.
La familia Kruse estaba integrada por Heinrich Kruse, Martha Reuel de Kruse y sus trece hijos, entre ellos Federico Kruse, quien años más tarde fundaría la reconocida empresa familiar. Según relató Manfredo, el viaje comenzó en Alemania, cruzando el océano Atlántico hasta llegar a Buenos Aires. Desde allí continuaron en tren hacia Posadas y finalmente arribaron a Montecarlo en barco, el 4 de enero de 1923.
“Las condiciones de vida eran totalmente distintas”, recordó Manfredo, al describir aquellos primeros tiempos en una colonia que recién comenzaba a crecer entre monte, caminos difíciles y enormes sacrificios para las familias inmigrantes que buscaban una nueva oportunidad en Argentina.
Nacido en 1950, Manfredo creció viendo la transformación de Montecarlo desde una pequeña localidad hasta convertirse en una de las ciudades más importantes del norte misionero. Con nostalgia, recordó su infancia y especialmente su paso por la Escuela N°254 y la Escuela Normal Superior N°2, instituciones que marcaron profundamente su formación.
“Fue una etapa maravillosa. Los docentes eran espléndidos”, expresó, mencionando con especial cariño al doctor Daru y al profesor Guillermo Mearker, a quien atribuye gran parte de su interés por la cultura clásica y el mundo grecorromano. Ese entusiasmo lo acompañó toda la vida y, años después, pudo concretar el sueño de conocer Roma. “Hace once años tuve la posibilidad de viajar y fue algo maravilloso”, contó.
En medio de los recuerdos también hubo espacio para reflexionar sobre el presente y los desafíos sociales y educativos actuales. Manfredo consideró que gran parte de la formación de una persona comienza dentro del hogar y sostuvo que la educación familiar sigue siendo fundamental.
“Para mí, la educación más importante arranca en la casa, en los valores y las costumbres. Los padres deben estar presentes porque los docentes forman cívicamente”, señaló, al tiempo que lamentó las problemáticas sociales que atraviesan muchas familias en la actualidad.
En ese sentido, sostuvo que existen generaciones enteras afectadas por las crisis económicas y sociales. “Ya estamos en tres generaciones de personas que no estudian ni trabajan”, expresó con preocupación.
Los valores transmitidos dentro de la familia Kruse aparecen constantemente en sus recuerdos: la honestidad, el respeto a los mayores y el valor de la palabra como base de la convivencia y el trabajo. También recordó cómo las raíces culturales alemanas permanecían presentes en la vida cotidiana familiar.
“En mi casa se hablaba alemán, así como en otras casas se hablaba ucraniano o guaraní”, comentó, destacando el mosaico cultural que caracteriza históricamente a Montecarlo. Sin embargo, dejó en claro que, pese a mantener viva la memoria de sus antepasados inmigrantes, su identidad está profundamente ligada a la tierra misionera.
“Igualmente yo soy argentino, de Montecarlo. Nacería mil veces en esta tierra”, afirmó.
La historia de la empresa Kruse también forma parte del crecimiento de la ciudad. Lo que comenzó como un pequeño taller familiar al lado de la vivienda fue creciendo con los años hasta convertirse en una de las firmas más reconocidas de la provincia.
“Todo era más chico, más simple”, recordó Manfredo, al hablar de aquellos primeros tiempos donde el esfuerzo familiar era clave para sostener el emprendimiento.
La pasión por los automóviles y los motores siempre estuvo presente en la familia. En especial, recordó a su hermano “Fiti” Kruse, reconocido como uno de los pilotos automovilísticos más importantes de su época a nivel nacional. “Siempre lo apoyamos. Incluso hubo momentos en que sacábamos dinero de la empresa para ayudarlo a correr”, contó con emoción, evocando una etapa muy especial para la familia.
Actualmente, la empresa continúa siendo administrada junto a sus hijos y mantiene el perfil familiar que la caracterizó desde sus inicios. Sin embargo, Manfredo asegura que el sentido de pertenencia trasciende los lazos sanguíneos.
“No es solamente la familia. También los empleados son parte de ella. Tenemos personas que hace más de 40 años trabajan con nosotros”, concluyó.
